La trasmissione di segnali come la voce ed il video su reti a commutazione di pacchetto, reti di cui Internet è la rappresentante più autorevole, richiede varie fasi che coinvolgono operazioni di natura elettrica/elettronica di elaborazione dei segnali, come l’acquisizione/riproduzione del segnale dal dispositivo di input/output e la sua conversione in segnale digitale/analogico, seguite dal processo di codifica/decodifica, passando poi ad operazioni che coinvolgono il mondo dei protocolli di comunicazione in rete e poi ancora eseguendo operazioni di natura elettrica quando si tratta di far passare i segnali sul mezzo fisico di comunicazione, il quale può essere un mezzo cablato (rame, fibra ottica, cavo coassiale) o senza fili (wireless), o una loro combinazione.
La figura seguente illustra la situazione più semplice e generale possibile, con un modello di comunicazione in cui si ha un singolo mittente e un singolo destinatario, che comunicano tramite una rete a pacchetti (rete IP):
Al lato mittente della comunicazione viene tipicamente eseguita la seguente successione di operazioni:
- Acquisizione del segnale
- Conversione analogico/digitale
- Codifica e compressione
- Pacchettizzazione
- Trasmissione dei pacchetti in rete
Al lato destinatario della comunicazione si ha invece:
- Ricezione e buffering dei pacchetti
- De-pacchettizzazione
- Decodifica e correzione d’errore
- Conversione digitale/analogico
- Riproduzione del segnale
La trasmissione può essere unidirezionale, ossia i dati audio/video fluiscono unicamente da un lato verso l’altro della comunicazione, come nel caso dello streaming, oppure bidirezionale, come nel caso della videoconferenza, in cui i dati audio/video fluiscono in entrambe le direzioni . In questo secondo caso ciascun lato della comunicazione è sia mittente che destinatario.
Antonio Mancosu
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